시대에 따라 장로의 지위와 역할에는 다소 차이가 있었다. 즉, 구약 시대에는 지혜와 덕망이 있는 이스라엘 각 지파의 대표자나 원로들(출 24:1)을, 예수님 당시 유대교에서는 산헤드린 공회 회원들(눅 22:66; 행 4:8)이나 유대교의 지도자들(마 15:2; 21:23)을, 초대교회에서는 교회를 다스리고 교인들을 양육하던 지도자들(벧전 5:1; 요이 1:1)을, 그리고 종말적으로는 하늘 회중의 대표들로서 천상의 하나님 보좌 주위에 둘러 있어 하나님을 찬양하는 24인의 장로들(계 4:4; 10:5; 14:3)을 각각 가리킨다.
출처 라이프성경사전