선지자

앞의 일을 내다보고 예견하는 사람. 하나님으로부터 계시를 받아 하나님의 뜻과 섭리를 전하는 대언자를 말한다. 이들은 주로 꿈이나 환상을 통해 하나님의 계시를 전달받았다. 따라서 구약의 선지자들은 하나님의 뜻을 해석하는 자가 아니라, 하나님이 그들에게 준 실제적인 말씀을 공포(선포)하는 자들이었다. 그들의 직무에는 예언(豫言)과 선견(先見)의 두 단면이 있었는데, 하나님으로부터 영감을 받고 백성에게 예언하는 것과 이상이나 신탁을 통해 하나님의 뜻을 전하는 선지자의 역할로 나뉘었다(왕하 17:13). 또 선지자 밑에서 배우던 선지 학교의 생도들도 있었던 것으로 추정되나 거의 실체를 알 수는 없다(삼상 19:19-20; 왕하 2:3-5; 4:38; 6:1). 한편 시대를 막론하고 거짓 선지자들도 많아서 언제나 경계가 요구되었다(렘 28:1).

모세를 탁월한 선지자로 보나(신 18:18), 선지자 직분은 사무엘에서부터 실제적으로 시작된다고 본다. 구약의 선지자들은 왕국 시대를 거치면서 크게 이사야·예레미야·에스겔·다니엘의 대선지자와 열두 명의 소선지자들로 구분할 수 있다. 신약에서도 예언의 특징과 형태, 사역을 볼 때 구약의 선지자들과 같은 사명을 감당한 자들이 있었다. 세례 요한, 아가보, 요한계시록을 쓴 요한 등이 그에 해당한다. 물론 선지자 중의 참 선지자는 그리스도시다. 초대교회 이후 교회에서 선지자 직책은 사라졌다.

출처  라이프성경사전